听见每一次呼吸时空气摩擦喉咙的轻响。
风晚棠的脸色越来越苍白。她是风引者后人，对天地气息的变化最为敏感。此刻她感受到的，是这片土地正在“死去”。风灵在哀嚎，在逃离，在某个不可抗拒的力量下被强行扭曲、污染。她试图调动风灵韵护住众人，却发现周遭的风如泥沼般滞涩，每一次牵引都要耗费比平时多数倍的力气。
“我们……真的要进去吗？”她终于忍不住开口，声音有些发颤。这不是恐惧，而是对天地异变的直观感知带来的本能抗拒。渐变色丝袜下的长腿肌肉紧绷到极限，足趾紧紧扣着虚空，试图稳住身形。
许昊停下身形。
他们已经能看见望城的轮廓了。
那是一座依山傍水的雄城，城墙高达十丈，以青灰色的巨石垒砌，墙头垛口整齐，本有箭楼瞭望台数座。城墙绵延数十里，将整座城池环抱其中，本该是车水马龙、人声鼎沸的繁华之地。可此刻，整座城被笼罩在那层暗红色的屏障下，如一颗巨大的、跳动的心脏——只是这颗心脏流淌出的不是生机，是死血。
屏障近看更加骇人。那暗红色的灵韵如活物般蠕动，表面不断浮现出扭曲的人脸，那些人脸有男有女，有老有少，表情或惊恐、或痛苦、或茫然，它们张开嘴，发出无声的哀嚎，然后破碎、消散，又有新的脸孔浮现。屏障与地面接触处，泥土已化为焦黑的腐土，寸草不生，连石头都被侵蚀出蜂窝状的孔洞。
城门处，景象惨烈得让人不忍直视。堆积如山的尸体堵住了出口，层层迭迭，有老有少，有男有女。最下面的是想要逃出来却死在门洞里的百姓，他们面朝城外，手臂向前伸着，指尖抠进石缝，指甲崩裂；上面是试图维持秩序却被反噬的守城修士，穿着制式的甲胄，手中的兵器还握着，却已失去光泽；最上面，城门楼的垛口处，倒着几具穿着官服的尸体——那是望城的城主和属官，他们胸膛被某种利刃贯穿，伤口处没有血，只有干涸的黑色结痂，像是死去多时又被某种力量操控着“站”到了最后。
城门上方，那块镌刻着“望城”二字的石匾，被血溅得斑斑点点，“望”字的一点已被血污覆盖，模糊不清。
许昊站在一座小土丘上，遥望这座正在死去的城。
风吹起他的袍袖，也吹起他额前散落的发丝。他握剑的手很稳，可手背上暴起的青筋、微微颤抖的指节，暴露了他内心的激荡。他的目光从城门处的尸山扫过，扫过城墙头那些倒伏的身影，扫过城内隐约可见的、同样堆满尸骸的街道，最后定格在那层蠕动的血色屏障上。
怀中的石剑已不再震颤。
它安静了下来，安静得可怕。
石壳表面的裂纹越来越多，密密麻麻如蛛网，蓝光从裂缝中渗出，将整把剑映照得如一块正在融化的寒冰。剑身深处，那股与远方同源的气息正在苏醒，正在共鸣，正在发出无声的嘶吼——那嘶吼里带着千年的沧桑，带着深入骨髓的绝望，也带着某种孤注一掷的决绝。
雪儿站在他身侧，银白色丝袜包裹的双足深深陷入松软的泥土。她仰头看着许昊的侧脸，看着他紧抿的唇线、冷硬的颌骨、以及那双映着血色屏障的深邃眼眸。她伸出手，轻轻握住了他持剑的手腕。
她的手很小，很凉，指尖还在微微发抖，掌心有薄薄的冷汗。
可握住他的那一刻，却有一种奇异的坚定，从那冰凉的小手里传来，顺着血脉，一路传到许昊的心口。
“许昊哥哥，”她轻声说，声音软糯，却字字清晰，如珍珠落玉盘，“你去哪儿，我去哪儿。”
许昊低下头看她。
雪儿的猫系幼态脸上，那双银白色的圆眼睛里，此刻没有懵懂，没有怯懦，只有一片澄澈的、近乎执拗的决绝。她的睫毛很长，在眼睑下投出淡淡的阴影，阴影里却燃着两簇小小的火焰。
他忽然想起第一次在后山山洞里见她时的模样——那时她刚从石剑中化形，本源破碎，气息奄奄，倒在他怀里时轻得像片羽毛，银白色的裙衫沾着石屑，赤足冰凉。可就是那片羽毛，陪他走过了清溪谷斗蟒、古阳镇救人、南岭山斩狼、东海之滨战蜃妖……陪他从元婴走到化神，从青云宗后山那个无人问津的隐士弟子，走到这望城之外，走到这尸山血海之前。
许昊反手握住了她的手。
他的手很大，掌心温热，将她冰凉的小手完全包裹，指腹摩挲着她手背上细腻的肌肤。
然后他抬起头，望向那座血城。
“叶师妹，”他开口，声音平静，却带着不容置疑的决断，“你带着阿阮，留在此处接应。以这土丘为界，布下乙木回春阵，能救一个是一个。若有变故，立刻带她走，不要回头，直接回青云宗找苏峰主。”
叶轻眉张了张嘴，想说什么。她想说我可以战斗，我的银针和丹药还能帮上忙。可对上许昊的目光，那目光里有不容反驳的坚毅，有关切，也有托付。她终究只是重重点头，握紧了阿阮的手：“好。”
“风师妹，”许昊转向风晚棠，“你擅长御风，在
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