“第五中心城”的一座研究所工作，情报略去了大部分具体内容，只提到她在中心城做了一些主城明令禁止的实验，过程中导致若干名参与者死亡，事后蒸发了三个月才被发现。
但这些可怕的消息很难让人第一眼就和这位当事人联系在一起。阿斯特蕾亚脾气温和，总是在微笑，喜欢说一些诙谐的玩笑话，偶尔能听见她轻轻哼唱没人听懂的歌曲。她被安置在城中的地下基地中，虞尧等人大部分时间只负责监视，与她的交流由主城调派而来的武装人员完成，内容也是机密。虞尧只远远看过一眼。他已经不太记得这个人的面容了，但依稀记得她有一双颜色很深的绿眼睛，在她心情愉快的时候会微微发亮，带着针刺般的光芒。
阿斯特蕾亚总是在笑，她似乎没有不愉快的时候。
最初几天，她表现得相当无害。监视第三天，虞尧带人查到了她在闲暇时间“随后捏的”小玩意：一枚安插了模拟通讯程序的打点报时器，已经具备最初级的通讯功能。短短三天之内，它就悄无声息地覆盖了基地一位人员的个人信号，正常完成与主机的通讯的同时，穿插一些散乱的对外界讯号。没人读懂那些零碎的消息是什么意思。
被发现时，阿斯特蕾亚完全没有被抓包的心绪，只是有些惊讶：“你是怎么发现的？”她说，“应该没有任何不对的地方，不是吗？”
说到这里，虞尧停顿了一下。我问：“所以，你发现了不对的地方？”
虞尧却摇摇头：“不，没有。她的定时通讯没有任何差错——其他人发送十条报告通讯，多少会出现一处错误和遗漏，还有些漏了没交的，只有来自这一个信号的完全正确。这很不正常。”他说，“我每一条都看过。发现了这个，再查下去就不难了。”
“她……是个天才。”我说。
“是的。”虞尧轻声说，“一个危险的天才。”
“因为这件事，关押基地的安保系统重装了一套，看守多了一倍。那天是我到监视结束之前最后一次轮班，也是最后一次见到她。阿斯特蕾亚换到了更深层的房间关押，所有随身物品都被回收，是我批下的指令。那天离开前，她对我说了一句话……”
他顿住了，几不可查地拧了一下眉，慢慢地说道：“她说，她觉得我很有潜力，希望我能多活几年。”
“这是威胁吗？”我说。
“我当时也是这么想的。她说那句话时眼睛在发亮，看上去……很高兴。”虞尧说，“转移她的前一天，关押基地发生了爆炸——‘2102鹿石城爆炸案’，也许你曾经听过。那是近二十年最巨大的爆炸事件，基地地下八个支撑节点炸了六个。我恰巧在那唯二两个没有损坏的节点上方，才没有当场被炸死。”
他说，“爆炸原因至今不明，但所有人都认为阿斯特蕾亚参与其中。之后现场修复了很久，没有找到她的遗体，只发现了部分她的dna组织，最终判定她已经死亡。但今天我才知道她可能还活着，那么当年她对我说的那句话……”
“她不是威胁我，很可能是放了我一马。”
话音落下，虞尧轻轻吐出一口气，招来小机器人加热已经冷掉的饭菜，“就是这样了。我一直记得那场爆炸，我算伤轻的，也躺了三个月。最有可能策划案件的嫌疑人也被判定死亡，加上后一年克拉肯登陆，这件事很快被带了过去。”他说，“我本以为，再也不会听见这个名字。如果和琉璃八琴合作的人真的是她，那真的是……非常可怕的一件事。”
我第一次听见虞尧用可怕形容某个人，仿佛也感同身受，轻轻打了个冷颤：“阿斯特蕾亚……”
——琉璃八琴三年来的合作伙伴，人体改造手术的另一个技术掌握者，她必然知道智类克拉肯的存在，并且显然没有和主城站在一边。根据虞尧的描述，她是个没有人性的家伙，但仅仅如此远不足以将她的作为概括。
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