越颐宁点点头：“知道了。对了，我想出去方便一下。”
“好的，奴婢这就带您过去。”
出到院落外头的小径上，已经来过这里好几趟的越颐宁辨认出了来路，对带路的侍女说：“我知道怎么走了，你回屋吧，我自己过去就好。”
侍女乖顺地止步，“是。大人慢走。”
越颐宁循着小径往前走。丞相府的院落间又有园景相连，重重叠叠的门廊与应接不暇的花木，都带着高门府邸特有的幽静沉抑。
她并非真的想如厕，而只是有些乏了，想出来透透气，这才随便找了个理由出了门。
转过弯，眼前的园林景致变得浓郁。
一道熟悉的幽冷声音忽地传来，“一群废物。”
越颐宁的步伐突然停住了。
隔着花树和假山奇石，她看见了不远处站着的几道人影。有两名侍从颤巍巍地跪在地上，他们面前站的人穿着一身眼熟的白麻衣，玉骨嶙峋。
那人不复以往在她跟前的温柔和煦，满面寒霜，看人的目光冰冷刺骨。
谢清玉声音低沉，口吻也变得阴郁冷淡，“连个人都看不好，我养着你们有何用？”
被训斥的奴仆两股战战，哆嗦着求饶：“大公子息怒！都是奴婢失职，是奴婢罪该万死！”
“去将他捉回来。难得端妃信任他，那边还需要他去周旋，再换人太麻烦。如果捉不到活口，那就给我把带尸体回来。”
地上跪着的奴婢双眼放光，喜不自胜道，“是！是！”
越颐宁一动不动地站在原地，好一阵子才缓过神来。
在此之前，越颐宁一直认为谢清玉说话温和，给人感觉如同春风拂面。
和寻常的燕京人不同，他说话没有鼻音，十分清越，腔调也动听，轻缓却不拖沓。不过，他的声音，总是令她觉得听起来格外舒服的同时，又隐隐感到不太自然。
刚刚乍一听他和下人说话的语气，越颐宁才终于察觉那股不自然的来由。
他之前和她说话时，似乎是有意放柔了声线。而如今她听到的，才是他平常真实的嗓音。
思绪千回百转，脚步便不由一滞。她意识到自己也许是听到了不该听的东西，刚想悄无声息地退开，脚下一错，不小心踩断了一根枯枝。
侍卫听见响动，顿时大喝一声：“谁在那？！”
越颐宁心道不妙，只能收敛了面上的神情，若无其事地绕过山石走了出来。
看到谢清玉，她面带惊讶，一副刚刚经过什么也没听到的表情：“原来是谢大人啊。”
谢清玉脸上的阴冷如阳照雪，瞬间消融殆尽。
他快步上前，到她面前时已经是满目温和，声音也恢复成一贯的轻柔，他低声说：“怎么出来了，可是等太久了？”
“没有，也没多久。你的侍从说你有急事要处理，我坐不住了，便出来走走，没想到刚好遇到了你。”越颐宁笑了笑，转开话头，“对了，你们这是在？”
谢清玉面带歉意，“家仆不知规矩，我训斥了一番，没成想会让越大人撞见，真是见笑了。”
“不会不会。那你接着忙，我先回去——”越颐宁摆摆手，说着便打算转身离开，却被谢清玉拉住了手腕。
越颐宁动作一滞。肌肤相触只是一瞬间的事，成功阻拦她离去之后，谢清玉便松开了手，两人的袖子虚虚地交叠在一起。
他低头看着她，温和道：“已经没事了。我让他们都散了去做事，我们在这附近走走吧。”
谢清玉吩咐了两句，奴仆们便都离开了。园林里又恢复了往常的幽静，谢清玉对她笑了笑，眉眼葱郁明净，“小姐，我们走吧。”
两个人并肩而行，绕着园子慢慢地走。
越颐宁不知该说些什么。事实上，她总觉得有些不自在，可能是因为刚才不小心撞见了谢清玉的另一面。
他在她面前时永远是和颜悦色的模样，她都没想象过，他也许还有声色俱厉的时候。
她似乎也没见过他动怒。不知道他生气愠怒时又是什么样子？
“小姐。”谢清玉的声音打破了寂静，“你喜欢这些杏花吗？”
越颐宁回过神来，“啊”了一声，“还行，挺好看的。”
“我看小姐一直在看花，还以为你特别喜欢这种花树。”
越颐宁有点尴尬了，她清咳一声，“方才在想别的事，有些出神。”
“对了，你为了家事离开肃阳，案子也没能办成，七皇子殿下没有为难你吧？”
“没有，七皇子殿下很体谅我，毕竟是至亲离世。”
越颐宁说：“那就好。幸好你提前一天走了，若是你再晚些走，怕是也要和我们一起被软禁在那里了。”
她感觉谢清玉的步伐似乎慢了下来。
“我没想到会发生那么凶险的事情。”谢清玉低声说，“若是我料到了的话，一定会将谢府的兵卫留下来，让他们去护着你。”
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